Chương trình thử nghiệm nhằm giảm số lượng muỗi bằng muỗi đực biến đổi gen tại một thị trấn ở Brazil đã không thành công như dự tính của các nhà khoa học vì một nguyên nhân rất bất ngờ.

Theo nghiên cứu mới được công bố vào tuần trước, chương trình thử nghiệm thả 450 nghìn con muỗi biến đổi gen ở thành phố Jacobina (Brazil) đã dẫn đến sự hỗn loạn di truyền ngoài ý muốn của quần thể muỗi tại đây. Vụ việc đang gây lo ngại về tính an toàn của các cuộc thí nghiệm khi chúng không được dự đoán chính xác về mặt kết quả.

Sử dụng muỗi biến đổi gen có đặc tính "chết yểu" để hạn chế sự sinh sôi của quần thể muỗi

Theo các nhà khoa học, mục đích chính của của chương trình thí nghiệm này nhằm hạn chế sự lây lan các mầm bệnh do muỗi đốt như sốt vàng da, sốt xuất huyết, sốt Chikungunya và sốt Zika trong khu vực. Công ty công nghệ sinh học Oxitec đã nghĩ ra ý tưởng tạo nên một phiên bản muỗi biến đổi gen, được gọi là OX513A, vốn được pha trộn từ 3 chủng muỗi khác nhau như Aedes aegypti, một chủng muỗi nguồn gốc Cuba và một chủng nguồn gốc từ Mexico.

Loại muỗi biến đổi gen đã được tung vào tự nhiên với mục đích hạn chế số lượng muỗi trước đó

Bắt đầu từ năm 2013, trong suốt 27 tháng liên tiếp, Oxitec đã thả gần nửa triệu con muỗi đực OX513A mỗi tuần vào quần thể muỗi tự nhiên tại Jacobina. Theo dự tính ban đầu, việc xâm nhập của chủng muỗi OX513A vào tự nhiên sẽ không gây ra bất kỳ rủi ro nào cho cư dân Jacobina.

Thất bại vì muỗi cái không chịu "quan hệ" với muỗi đực biến đổi gen

Tuy nhiên ở mốc thời gian sau 18 tháng, số lượng muỗi tại Jacobina bắt đầu phục hồi nhanh chóng, trở lại mức gần tương đương như lúc bắt đầu thí nghiệm.

Đáng chú ý, trong "cộng đồng muỗi" giờ đây cũng xuất hiện hình thức phân biệt như trong xã hội con người. Theo đó, muỗi cái thuộc các loài bản địa sẽ có khả năng nhận biết và tránh né việc giao phối với các con đực bị biến đổi gen.

Đã có lo ngại về việc sự đa dạng gen di truyền của một giống loài sẽ tạo ra một loài mạnh mẽ hơn trước đó.

Hiện tại, muỗi đang tồn tại ở Jacobina đã mang trong mình đặc điểm di truyền từ nhiều chủng muỗi khác nhau. Theo những nhà nghiên cứu phản đối Oxitec, sự đa dạng gen di truyền của một giống loài sẽ tạo ra một loài mạnh mẽ hơn trước đó. Quan điểm này hiện đang bị công ty Oxitec tạm phủ nhận.

Phía Oxitec cũng đang phải đối mặt với rất nhiều những cáo buộc từ các tổ chức khoa học khác nhau trên thế giới. Đa phần cáo buộc tập trung vào việc Oxitec đã tiến hành thử nghiệm thực địa mà chưa có nghiên cứu đầy đủ, gây ra hậu quả không lường trước. Nhiều trung tâm nghiên cứu đã đưa ra chứng minh, việc thả các sinh vật biến đổi gen vào tự nhiên có thể gây ra những hậu quả khó lường.